En France, l’hydroélectricité occupe la deuxième place en matière de production électrique, juste après le nucléaire, et constitue la principale source d’électricité renouvelable dans le pays.
Découvrez dans cet article le rôle et le fonctionnement des barrages hydroélectriques.
- L’hydroélectricité : un pilier de la production d’électricité renouvelable en France
- L’électricité hydraulique, elle coule de source
- L’hydroélectricité, la magie de l’eau transformée en électricité
L’hydroélectricité : un pilier de la production d’électricité renouvelable en France
L’hydroélectricité joue un rôle significatif dans le mix énergétique français, contribuant à la production d’électricité propre et durable. La France compte plus de 2500 barrages hydroélectriques. En 2023, la production hydroélectrique a atteint 58,8 TWh, soit 12 % de l’énergie consommée. Elle se place ainsi au deuxième rang des sources de production d’électricité en France.
Le palmarès des plus haus barrages de France
Le plus grand barrage en France est le barrage de Grand’Maison, situé en Isère, dans les Alpes françaises. Il a été construit entre 1952 et 1958 et a une hauteur de 139 mètres. C’est un barrage hydroélectrique qui a une puissance installée de 1 800 MW, équivalent à la puissance électrique d’environ 1,2 million de foyers français. Il produit environ 6,8 TWh d’électricité par an, soit la production électrique annuelle d’environ 1 000 centrales éoliennes de taille moyenne.
D’autres barrages sont importants :
- Barrage de Tignes (Savoie) : 181 mètres de haut
- Barrage de Serre-Ponçon (Hautes-Alpes) : 125 mètres de haut
- Barrage de Roselend (Savoie) : 150 mètres de haut
L’hydroélectricité, 2ème source de production électrique en France
Source : https://www.france-hydro-electricite.fr/lhydroelectricite-en-france/chiffres-clefs/
Les régions ayant un parc avec le plus de puissance hydroélectrique installée
Sans surprise les régions les mieux équipées en centrales hydroélectriques sont les plus montagneuses.
- La région Auvergne-Rhône-Alpes avec 46 % de la puissance installée (11 452 MW) pour une production de 25 900 GWh en 2021. Cela équivaut à la consommation électrique annuelle d’environ 7 millions de foyers français.
- La région Occitanie avec 21 % de la puissance installée (5 238 MW) pour une production de 9 237 GWh en 2021.
- La région Provence-Alpes Côte d’Azur avec plus de 12% de la puissance installée (3 273 MW) pour une production de 8 890 GWh en 2021.
L’électricité hydraulique, elle coule de source
La production d’hydroélectricité possède plusieurs avantages qui permettent de répondre à la demande croissante en énergie tout en minimisant l’impact sur l’environnement.
L’hydroélectricité favorise la réduction des émissions de gaz à effet de serre
Comparée aux sources d’énergie fossile, l’hydroélectricité émet moins de gaz à effet de serre lors de sa production. En favorisant l’utilisation de l’hydroélectricité, nous contribuons à la lutte contre le changement climatique en réduisant les émissions de dioxyde de carbone et d’autres polluants associés aux combustibles fossiles.
Une énergie que l’on peut stocker
Les installations hydroélectriques de stockage, notamment avec pompage, permettent de stocker de l’énergie électrique excédentaire pendant les périodes de faible demande. Cette capacité de stockage contribue à équilibrer l’offre et la demande d’électricité, améliorant la stabilité du réseau électrique.
Une production hydroélectrique continue
Contrairement à certaines sources d’énergies renouvelables intermittentes – comme l’éolien et le solaire – l’hydroélectricité offre une production continue et stable durant les mois de consommation élevée. Les installations hydroélectriques au fil de l’eau peuvent fonctionner de manière constante, ce qui contribue à garantir une alimentation électrique fiable.
Une participation au développement économique
La construction et l’exploitation d’installations hydroélectriques stimule l’économie locale en créant des emplois et en fournissant une source d’énergie abordable. De plus, la production d’hydroélectricité réduit la dépendance à l’égard des importations d’énergie, renforçant ainsi la sécurité énergétique d’un pays.
Une aide à la gestion des ressources en eau
Les installations hydroélectriques contribuent enfin à la gestion des ressources en eau en régulant les débits des rivières et en fournissant une source d’eau pour l’irrigation et d’autres besoins. Cela peut être particulièrement important dans les régions où l’eau est une ressource limitée.
Hydroélectricité, la magie de l’eau transformée en électricité
L’hydroélectricité est produite à partir de la conversion de l’énergie cinétique de l’eau convertie en électricité par des turbines.
Comme dans d’autres méthodes de production d’électricité, la turbine est couplée à un alternateur qui convertit l‘énergie cinétique de la rotation en énergie électrique, ensuite injectée dans le réseau électrique. La puissance électrique générée est proportionnelle à la hauteur de chute et au débit turbiné.
On distingue plusieurs types d’installations hydroélectriques en fonction de la durée de remplissage de leur réservoir.
Les installations dites « au fil de l’eau »
Elles turbinent tout ou partie du débit d’un cours d’eau en continu. Leur capacité de modulation est très faible et leur production dépend du débit des cours d’eau.
Chez TELLIF, la filiale de la SICAE VS (maison mère de Valseyne), nous exploitons 7 centrales hydroélectriques au fil de l’eau. Ces centrales sont implantées dans le Grand Est, pour une puissance cumulée de 3,5 MW et une production annuelle moyenne de 12.500.000 kWh.
Les installations dites par « éclusées »
Elles disposent d’une petite capacité de stockage, typiquement comprise entre 2 heures et 400 heures de production. Ces installations permettent une modulation journalière ou hebdomadaire de la production en accumulant dans leurs retenues des volumes d’eau qui sont turbinés pendant les pics de consommation.
Les installations dites « centrale de lac »
Elles disposent d’une retenue plus importante. Ces installations accumulent des volumes d’eau dans des retenues de taille conséquente nécessitant le plus souvent des barrages de grande taille, généralement à l’aval des moyennes et hautes montagnes. Ces installations permettent de diminuer l’exposition aux conditions hydrologiques.
Les « stations de transfert d’énergie par pompage » ou STEP
Utilisées pour le stockage de l’énergie électrique, ces installations permettent de pomper pendant les périodes de moindre consommation d’électricité vers un réservoir haut des volumes d’eau pour les turbiner pendant les pics de consommation.
L’hydroélectricité a un rôle important à jouer dans la transition énergétique française. Il est crucial de continuer à développer et à moderniser les installations hydroélectriques existantes, tout en minimisant les impacts environnementaux et sociaux. De nouvelles technologies et approches, telles que l’hydroélectricité marine, peuvent également contribuer à accroître le potentiel de cette source d’énergie renouvelable. L’avenir de l’hydroélectricité en France dépendra de plusieurs facteurs. Notamment la capacité à atténuer les impacts environnementaux et sociaux, le développement de nouvelles technologies et l’évolution du contexte énergétique.
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